배틀넷은 1997년 블리자드가 디아블로를 출시함과 동시에 서비스되어 현재 워크래프트 시리즈에 이르기 까지 블리자드 멀티플레이의 표준(?) 서버가 되었다. 그리고 1998년 스타크래프트가 서비스되고, 현재에 이르기까지 배틀넷은 시스템적으로는 미약한 성장을 이루었지만, 그 제한된 시스템 속에서 수 많은 배틀넷 사용자들은 나름대로의 독특한 문화를 형성했다.
1. GG, GL, HF 등
게임을 시작할 때 또는 게임에서 패배를 인정했을 때 쓰는 말이다. 이는 스타크래프트 오리지널 시절부터 아직까지도 꾸준히 성행하는 문화다. 스타크래프트 초기에는 한국인도 많았지만 외국인도 많아서, 외국인과 쉽게 소통할 수 있는 언어인 영어를 이용해 만든 약자들이다. GG = Good Game / GL = Good Luck / HF = Have Fun 최근에는 스타크래프트 상에서 한글 채팅이 지원됨에 따라 지지의 한글 약자인 ㅈㅈ 를 치기도 한다. 그러나 gg를 친다는게 한글 모드에서 치는 바람에 ㅎㅎ 를 치는 경우와 그와는 반대로 ㅈㅈ를 친다는 게 영어 모드에서 치는 바람에 ww를 치는 경우도 있다.
2. 서버의 나뉨
지금은 배틀넷에 접속하기 전에 게이트웨이를 통해 접속하고자 하는 서버를 선택할 수 있었지만, 예전에는 그렇지 않았다. 랜덤으로 서버에 접속이 되었는데, 당시에는 데이콤, AT&T 등 해당 서버를 운용하고 있는 업체로 이름을 나누었다. 간혹 같은 채널에 있는데도 서로가 보이지 않을 때는 둘 중 한 명이 재접속을 통해 서로가 보이게끔 하는 행위도 성행했었다.
현재 웨스트 서버에는 아시아나 다른 곳에 비해 오래된 클랜과 고수들이 많다. 왜 빠른 아시아 서버를 놔두고 웨스트 서버에서 많은 고수들이 게임을 할까. 그 이유는 초창기 시절에 외국인 고수들과 게임을 하려면 AT&T서버(현재의 WEST 서버)에 접속을 해야 게임을 할 수 있었으며, 이로 인해 AT&T서버에 고수가 많은 클랜이 생겨나기 시작한 것이다. 또한 자신의 전적과 고유의 아이디를 다른 서버에서는 유지할 수 없으므로 계속 기존 고수들이 AT&T서버에 남아 있다 보니 고수가 되기 위한 사람들도 AT&T서버로 오게 되고, 이것이 현재까지 이어지게 된 것이다.
3. 팀플 전문 채널
스타크래프트 고수에는 원래 2가지 종류가 있다. 1:1 고수와, 팀플레이 고수가 그것이다. 1:1 고수는 팀플레이도 어느 정도 하는 반면, 팀플레이 고수는 1:1을 잘 하지 못하는 특징이 있는데, 그로 인해 팀플레이 고수(또는 매니아)는 나름대로의 채널을 약속하여 게임을 했다.
과거의 팀플 고수 채널은 웨스트 Brood War KOR-2 (더 과거에는 1번) 과 Brood War KOR-Nexus (넥서스 길드 채널) 등이 있었다. 이들은 그들만의 독특한 팀플 문화를 아래와 같이 가지고 있었다.
- 올 토스전을 선호한다. (랜덤은 노매너)
- 자원 채취가 최적화되지 않고 지역간의 유불리가 심한 오리지날 헌터를 선호한다.
- 일꾼으로의 견제는 금지다. (노매너 행위)
- 방장이 비번방을 만들고 해당 채널에서 PR(홍보)을 하게 되는데, 4자리의 숫자로 된 방제와 비밀번호만을 쓴다.
2003년~2004년을 기점으로 많은 팀플 매니아들(대표적으로 넥서스 길드)이 아시아로 옮김에 따라 현재는 웨스트에서는 이렇다할 팀플레이 채널을 찾을 수 없다. 현재는 아시아에서 Brood War Ladder 와 BROOD WAR KOR-ASIA 등이 성행중이지만 과거 웨스트 팀플 전문 채널의 실력 수준보다 현격이 낮아진 것은 사실이다.
4. 낚시
2005년~2006년 경부터 생긴 공방(공개방) 유저들만의 용어이다. 방을 만들면 1~2명이 안와 팀이 맞지 않아 게임 시작을 할 수 없는데, 자세한 로직은 알 수 없지만, 참여한 유저 중 한명 이상이 채널로 나갔다가 다시 들어오는 것이 일상화 되어 있고, 이것을 '낚시'라고 부른다. 이러면 방이 갱신되어 상단에 뜨게 되어 다른 참여자가 들어오게 되는데, 필자가 해본 결과 어느 정도 효과가 있다고 본다. 낚시라는 말은 나간 사람이 '다른 사람을 낚아서 들어오게 한다'에서 유래된 말로 보인다.
5. 채팅 문화
배틀넷 초창기 시절부터 과도한 트래픽을 방지하고, 무분별한 도배를 방지하기 위해 연속으로 많은 줄을 쓰면 배틀넷에서 튕겨버리는 시스템이 갖추어져 있다. 그렇지만 당시에는 튕기더라도 바로 재접속이 가능했기 때문에 큰 위험 부담은 없었지만, 몇 년 전부터는 한 번 이렇게 튕기면 일정 시간(약 10분~20분)동안 다시 해당 서버로 접속할 수 없게 되었다.
국내에서 서비스하는 대부분의 온라인 게임에는 욕설 필터링이 있지만, 배틀넷에는 이러한 필터링이 아예 없기 때문에, 게임 상에서나 채널 상에서나 욕을 어렵지 않게 발견할 수 있다. 또한 이러한 채팅상의 자유를 보장해 주기 때문에 Brood War KOR-숫자 채널에는 로봇이 자동화된 스크립트로 광고를 하는 것도 많이 볼 수 있다. 아시아 서버에는 이러한 광고가 너무 많아 공개 채널(Brood War KOR-숫자 등)에서는 채팅 자체를 막아 놓았고, 채팅은 사설 채널에서만 가능하다. 그러나 다른 서버는 이러한 제한이 아직 걸리지 않았다.
6. 무한맵과 헌터의 인기
초창기 무한맵 형식(예를 들면 NEW ICE HUNTER 시리즈)은 아직도 많이 애용되고 있지만, 그것이 좀 더 진화된 형태를 보여 빠른무한(빨무)가 인기가 많다. 자원이 커맨드 건물과 딱 붙어 있기 때문에 매우 빠른 속도로 자원을 채취할 수 있고, 이로 인해 보다 빠른 타이밍에 많은 물량과 테크트리를 확보할 수 있다.
헌터도 기본 지형이 크게 바뀌지 않은 채 오리지날 시절부터 현재까지 많이 애용되고 있다. 최근에는 오리지날 헌터보다는 게임아이 헌터나 KPGA 헌터 등이 많이 애용된다. 한편에서는 로스트템플을 2:2용 팀플맵으로 여전히 애용하는 사람도 적지 않다.
7. 1:1 맵의 다양화
2~3년 전까지만 해도 공개방에서 찾아볼 수 있는 1:1용 맵은 로스트 템플과 루나 정도가 전부였지만, 요즘은 그것이 매우 다양화 된 양상을 보인다. 로스트 템플은 여전히 많은 사람이 애용하고 있지만, 방송 경기나 커리지 매치와 부합되는 맵들도 많이 사용되기 시작했다. 얼마 전까지는 타우 크로스와 리버스 템플, 아카디아 등이 많이 사용되었고, 최근에는 파이썬이 인기를 끌고 있다.
배틀넷 유저들간의 실력이 상향 평준화 되면서 다양한 맵을 소화해낼 수 있게 된 것과, 많아진 방송 경기로 인한 간접적인 맵 경험이 이렇게 된 이유다.
8. 고수 또는 프로게이머 지망생들은 하마치로
최근 웨스트의 1:1 채널은 과거와는 조금 다른 양상을 보인다. 과거에는 귓속말로 게임을 요청하여 바로 배틀넷상에서 패스워드가 걸린 방을 만들어 게임을 하곤 했는데, 요즘은 하마치를 통해 게임을 한다. 보다 빠른 반응속도로 인해 게임을 좀 더 컨트롤적으로 할 수 있고, 대회들이 전부 그와 같은 조건인 UDP상에서 펼쳐지기 때문이다.
불특정 다수의 고수들과 게임을 하기 위해서는 ICCUP 나 브레인서버와 같은 랭킹제 서버를 찾는 경우가 있지만, 하마치로 인해 과거에 비해 랭킹제 서버들의 상대적 수준은 떨어진 상태다.
9. 가스만 남겨주세요, 노엘리좀
배틀넷 초창기 시절에는 팀플레이 게임에서 같은편 일부가 엘리를 당하거나 gg를 선언하고 퇴장하였을 경우 ally plz 등의 용어로 동맹을 요구하여 어차피 같이 승리를 챙기자는 구걸을 하였는데, 요즘은 그런 용어나 요구는 찾아보기 힘들다. 대신, "가스만.." "노엘리" 등의 요구를 상대편에게 하는 다른 형태의 구걸이 생겼다. 이는, 모든 건물이 파괴되면, 이후 같은 편의 승/패 여부와 상관 없이 무조건 자신의 아이디에 패가 기록되게 되고 강제로 퇴장이 된다. 따라서 주요 건물과 유닛이 모두 파괴되어 사실상 엘리와 다를 바 없는 실질적인 게임 능력을 상실하게 될 경우, 게임을 구경하고 싶은 마음 뿐 아니라 혹시라도 같은 편이 역전을 하면 승리를 챙길 수도 있기 때문에 이러한 말들을 많이 하게 된다.
10. 끊이지 않는 핵 사용과 의심
초창기 시절부터 배틀넷이 안고 있는 눈엣가시다. 맵핵, 미네랄핵, 드랍핵 등 다양한 치트 프로그램이 패치업을 할때마다 등장하고 있고, 이를 막을 수 있는 원천적인 방법이 개발되지 않고 있다. 따라서 자신이 패하게 될 경우 이를 인정하지 않고 치트 프로그램 사용을 의심하는 경우도 많아졌으며, 실제로 이를 사용하는 사용자도 상당 수 된다. 따라서 게임을 조금만 느려도맵핵을 끄라고 하고 심지어는 그냥 나가버리는 등 많은 악영향이 생겼다.
11. 게임아이의 폐쇄와 많은 프리서버의 등장
스타크래프트 브루드워 출시 이후 몇몇 프리서버가 등장하기 시작했으며, 충남대 서버(gamepds)가 생겨났다. 스타크래프트 정품을 구입하지 못해 정식 배틀넷에 접속할 수 없는 유저들이 많이 모였으며, 이후 몇년 동안 가장 유명한 프리서버로서의 명성을 떨쳤다. 충남대 서버에서 활동을 했던 현역 프로게이머들도 적지 않다. 이윤열, 서지훈, 문준희 등이 있었다. 그러나 아무런 수익원이 없이 운영되는 서버는 지속적으로 운영될 수 없었고, 2003년 이후로는 제대로 운영이 되지 않았다.
2001년부터 시작된 프리서버 게임아이는 배틀넷 래더 시스템의 완벽한 대안이었다는 의미에서 선풍적인 인기를 끌었다. 배틀넷의 래더는 Fastest 가 아닌 Normal 속도로 게임을 할 수 밖에 없었고, 수 많은 어뷰저(다른 아이디로 게임의 승패를 조작하여 점수를 올리는 유저)들로 인해 최고 점수인 9999점을 찍은 사람이 수천명에 달하기도 했었기 때문이다. 게임아이는 파격적인 상금 지원과 오프라인 대회 운영을 통해 많은 유저들의 사랑을 받았고, 고수 및 프로게이머가 되기 위한 등용문이 되었으며, 게임아이 점수가 곧 실력으로 대변되기도 하였다. 그러나 2002년부터 자금난으로 인한 운영에 어려움을 겪었고, 결국 유료화를 단행하였으나, 블리자드측에서는 '비영리'로 운영하는 것은 암묵적으로 허용해도 '영리'를 목적으로 하는 별도의 배틀넷 서버는 인정할 수 없다며 압박해 결국 게임아이는 폐쇄되기에 이른다.
이 때부터 프리서버의 춘추전국 시대가 열린다. 수 많은 프리서버가 열리고 닫히고, 네오 게임아이, PG투어 등의 외국계 랭킹 서버 및 시스템들도 많이 생겼으나 그리 오래 가진 못했다. 현재는 3가지 서버가 가장 인기 있는 서버로 꼽히고 있으며, ICCUP, 브레인 서버, 피쉬서버 등이다.
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